När statens utgifter överstiger inkomsterna uppstår ett budgetunderskott och staten tvingas låna.
Staten säljer oftast obligationer, som ger ränta åt innehavaren. När länder får stora problem med sina offentliga finanser tyder det ofta på att något är fel på ett strukturellt plan. Det kan till exempel röra sig om en offentlig sektor som vuxit sig alltför stor i förhållande till skatteintäkterna.
Vilket tydligt kan ses i Storbritannien, där samtliga departement har fått order om att reducera sina budgetar med så mycket som upp till 40 procent, vilket kan resultera i att flera hundratusen jobb skall rationaliseras bort. Ett annat exempel är Grekland som för tillfället genomgår ett ekonomiskt stålbad.
Men, inte bara Grekland och Storbritannien måste rationalisera sina offentliga sektorer, fler länder spås stå på tur, länder som Italien, Portugal, och Spanien.
Så här ser skuldbördan ut mot respektive lands BNP för några länder inom Europa.
- Italien 115,8%
- Grekland 115,1%
- Portugal 76,8%
- Storbritannien 68,1%
- Irland 64,0%
- Spanien 53,2%
- Sverige 42,3%
Källa BNP siffror år 2009 Eurostat
Cecilia Helland