Likheterna börjar redan i geografin. Seattle ligger på den amerikanska västkusten. Staden och regionen runt Seattle har också en näringslivshistoria som påminner om Västsveriges. Med en viktig skillnad: Seattle ligger minst ett steg före i cyklerna av upp och nedgång.
- Seattle var extremt beroende av flygbolaget Boeing under 60-talet. När Boeing var tvunget att säga upp folk vacklade hela staden. Ett fastighetsbolag satte upp banderoller i city som sa: Siste man som lämnar staden – Släck ljuset!, säger Lars Jonsson, svensk konsul i Seattle.
Efter de tuffa åren på 60-talet ledde en serie händelser fram till att Seattle idag är en tillväxtregion. En sådan omständighet var att Bill Gates bestämde sig för att flytta hem och starta företag i sin gamla födelsestad Seattle.
- Att Bill Gates startade Microsoft i Seattle är typiskt för staden. Det finns en stark patriotism och kärlek till hembygden. Den känslan och en stark entreprenörsanda räddade Seattle. Samma sak finns i Västsverige. Ni behöver använda er av det nu, säger Lars Jonsson.
Lätt att få kontakt som svensk. I början av maj arrangerar Lars Sweden Week i Seattle. Evenemanget är ett sätt att ge kontakterna mellan Seattle och Sverige ny energi, inte minst på affärssidan.
Seattle är nämligen gammal svenskbygd. Universitetet i regionen har till och med inskrivet i stadgarna att en del av undervisningen ska ske på svenska.
- Det finns ingen annan stans i USA som det är så enkelt för en svensk att få goda kontakter med draghjälp från sitt ursprung. Ta den chansen, säger Lars Jonsson.
Mer information om Sweden Week i Seattle 2-9 maj 2010 finner du
här Tony Harkén