Nissan kommer att utveckla elbilen LEAF i Sunderland. Tillverkaren hoppas att elbilsprojektet, som brittiska regeringen har investerat 20,7 miljoner pund i så småningom skall producera 50,000 bilar och 60,000 batterier varje år.

Andy Palmer, Senior Vice President med ansvar för Nissans globala elfordonsstrategi, säger: "Tack vare det brittiska starka engagemanget för en framtid med låga koldioxidutsläpp i form av modern infrastruktur, kund styrda incitament och mål samt utbildningsprogram kommer Nissan LEAF att byggas i Sunderland. Detta gör Storbritannien till det tredje landet i världen som kommer att producera denna revolutionerande bil ".

Övergången innebär att Nissan gör en total investering på 420 miljoner pund i sin verksamhet i Storbritannien.

Business Secretary Lord Mandelson sa i sin kommentar till affären: "Den här investeringen är ett fantastiskt förtroende för anläggningen i Sunderland och dess utmärkta arbetskraft. Bilindustrin är av central betydelse för hela Storbritannien. Den stöder FoU, teknisk innovation, kompetens och medför en leverantörskedja som är en stöttepelare i den bredare tillverkningsindustrin. "

Med stöd av regeringens lånegarantier på 360 miljoner pund till Ford innebär det att företaget investerar 1.5 miljarder pund in sin brittiska forskning & utveckling. Syftet är att utforma miljövänliga motorer och en egen elbil. Ford kommer att investera i en fabrik i Bridgend, som kommer att generera nya arbetstillfällen, dock är siffran ospecificerad.

Lord Mandelson sade "Regeringen är redo och villiga att stödja dessa nyskapande forsknings och utvecklingsprojekt, som stöds av en högt utbildad arbetskraft, och som på sikt kan göra Storbritannien till världsledande inom elbilssektorn."


                                                                                  Cecilia Helland