SAGAN OM LAIMA har sin början år 1870, då den tyske affärsmannen Theodor Riegert kom till Lettland och grundade Rigas första godisfabrik.
Då fick godisföretaget namnet efter grundaren själv ”Th. Riegert” men döptes år 1925 om till Laima, uppkallat efter gudinnan Laima i den lettiska mytologin. Trots tuff konkurrens från utländska aktörer har Laima lyckats behålla sin ställning i Lettland och idag sker export till mer än 15 länder runt om i världen. Förutom sin berömda choklad som framställs från kakaoböner ifrån Ghana i Västafrika, har Laima karameller, kakor och mycket annat godis i sitt sortiment.
I TAKT MED ATT FÖRETAGET tar nya marknadsandelar, vill Laima nu komma in på den Skandinaviska marknaden.
- Skandinaver äter mycket godis och därför skulle det kunna vara en lukrativ marknad för oss, berättar Ieva Johnsson.
Framför allt tror Ieva Johnsson att Laimas mörka choklad och godiset Zephyr skulle tas bäst emot på den skandinaviska marknaden och därför har hon valt att främst använda dem som dragplåster i marknadsföringen av Laima.
- Zephyr , som är som engelsk marshmallow, är en av våra allra populäraste produkter och finns i flera olika
smaker som vanilj, tranbär och aprikos och är doppad i choklad. Zephyr har inte så hög sockerhalt och är därför ett bra godis för de som vill hålla en striktare diet. Och mörk choklad har blivit allt mer populär, mycket tack vare att allt fler blivit hälsomedvetna och vill äta nyttigare och då är mörk choklad ett bra alternativ.
IEVA JOHNSSONS MÅL i dagsläget är att komma i kontakt med skandinaviska distributörer för att lansera Laima på marknaden, men vad Ieva Johnsson hittills fått erfara är att det fortfarande finns många fördomar och förutfattade meningar om baltiska företag.
- Jag har upptäckt att många har fördomar om att det som produceras i Baltikum har sämre kvalitet och detta måste jag kämpa emot och bemöta hela tiden.
ÄVEN OM IEVA JOHNSSON har bott i Sverige i 12 år är hon förvånad över att det finns så många fördomar och att den Skandinaviska marknaden kan vara så trög att ta sig in på. Innan hon blev exportansvarig på Laima, arbetade hon på Latvijas Balzams (största alkoholproducenten i Baltikum) och försökte lansera den berömda lettiska örtlikören Riga Black Balzam i Skandinavien.
- Det är alltid svårare att lansera en produkt på en utländsk marknad
jämfört med på hemmamarknaden och eftersom både Finland, Norge och Sverige har ett alkoholmonopol så blev det givetvis extra svårt.
Steget in på den Skandinaviska marknaden blev via de olika färjorna som bland annat går mellan Sverige och Lettland och Finland och Estland för två år sedan och det växte fram ett intresse bland färjeresenärerna för den smakrika likören.
- Men det är dock bara på det svenska systembolaget som den stora volymförsäljningen finns och därför måste Balzam även komma in i deras sortiment, förklarar Ieva Johnsson.
I vissa butiker i Norge och Finland har Balzam kommit upp på hyllorna och Ieva Johnsson hoppas att det även ska gå vägen i Sverige.
- För när svenska företag väl säger ”ja” och man lyckas komma över tröskeln, är de väldigt seriösa att jobba med och kan erbjuda bra och långa affärsrelationer.
Emelie Ring