Natala Ivchenko är född och uppvuxen i Ukrainas huvudstad Kiev och flyttade till Sverige för drygt sex år sedan. Hon instämmer fullt med den bilden som Sveriges Ambassad ger av ukrainarnas kunskaper i engelska.
- Äldre ukrainare och de som bor ute på landet kan i princip ingen engelska alls. Det är framförallt i de större städerna och bland den yngre generationen som de behärskar engelska. Men de flesta är bättre på att läsa än att tala engelska.
Även om ukrainare börjar studera engelska som 10-åringar skiljer sig utbildningsnivån mycket åt i landet. Ute på landsbygden är lönerna för läraryrket så pass låga att de som har möjlighet i stället tar anställning inne i städerna, vilket lett till en urholkning av utbildningsväsendet.
- I och med Sovjetunionens fall ökade privatiseringarna i landet. Detta har bland annat resulterat i att de som har mer pengar betalar extra för att få sina barn i bättre skolor. Bra utbildning har därmed kommit att bli en klassfråga.
I affärsvärlden är dock kunskaperna i engelska acceptabla berättar Natala Ivchenko, och man kan ta sig fram och göra sig förstod på engelska, särskilt i västra Ukraina som är mer inspirerat av Västeuropa.
När Natala Ivchenko och hennes man studerade fysik vid National Taras Shevchenko University of Kyiv drömde många av deras kurskamrater om att flytta och ta anställning utomlands.
- Vi kände inte att vi kunde stanna kvar, eftersom framtidsutsikterna såg osäkra ut. Men jag tror att det sakta men säkert har börjat förändras och de yngre verkar mer optimistiska över framtiden.
För att Ukraina ska kunna hålla jämna steg med de andra länderna i Östeuropa, måste regeringen satsa mer pengar på utbildningsväsendet menar Natala Ivchenko. Alla, fattiga som rika, måste få en bra utbildning och lönerna måste bli bättre även på skolorna utanför storstäderna.
Emelie Ring, redaktör