Storbritannien är och har sedan länge varit mycket populärt bland svenskar, både att etablera sin verksamhet i eller flytta till för att söka arbete. Bara i London bor det runt 30 000 svenskar, vilket gör dem till en etnisk minoritet. Den engelska marknaden med en folkmängd på över 60 miljoner ger goda möjligheter för de flesta företag att etablera sig och finna sin nisch. Idag finns det drygt 400 svenska dotterbolag och runt 1000 agenter och representanter för svenska företag och produkter på plats.
En enkel marknad
Gun-Marie Östedt-Axelsson är sedan 1 augusti 2007 svenskt representant för den regionala utvecklingsenheten One NorthEast, som hjälper utländska företag att starta verksamhet i nordöstra England. Hon tror att Storbritannien är en av de enklaste marknaderna för svenska företag att ta sig in på.
– Det ligger bara ett par timmars flygresa bort, engelska är för de flesta svenskar vårt andra språk, den engelska marknaden är mycket större än den nordiska och Storbritannien och Sverige har en lång tradition av att göra affärer.
Bland Sveriges viktigaste exportmarknader hamnade Storbritannien i fjol på en hedrande femte plats med exportsiffror på drygt 79 miljarder kronor. Storbritannien i sin tur exporterade för runt 67 miljarder till Sverige under samma period.
Hjälpa utländska företag
Nordöstra England som One NorthEast marknadsför, är ett område med 2,8 miljoner invånare och Newcastle som största stad. Förutom att staden har ett rikt nöjesliv och ligger nära havet och naturen, har staden och regionen många små och medelstora tjänsteföretag. Tillsammans med de svenska myndigheterna Nutek, Vinnova och ISA startade One NorthEast under hösten 2007 samverkansprojektet Seagull – The North Sea Connection.
– Syftet med projektet, som är ett pilotprojekt och kommer att pågå till 2010, är att bidra till att utveckla nya affärsmöjligheter i Sverige och nordöstra England genom att skapa samverkan och synergieffekter. Vi vill få igång globaliseringen och hjälpa företag som vill nå ut internationellt, berättar Gun-Marie Östedt-Axelsson.
Raby Castle i County Durham, ett grevskap i Nordöstra England.Inom projektet har man valt att lägga fokus på de tre områdena Ageing and Health, Moving Images och Biotechnology and Nanotechnology. Miljö och energi, som också är stort i regionen, kan eventuellt bli det fjärde fokuseringsområdet. Gun-Marie Östedt-Axelssons roll i Seagull är att fungera som matchmaker och ta fram vilka möjligheter det finns för svenska samt engelska aktörer att lyckas på de två marknaderna.
– Jag tar reda på företagens behov, önskemål och krav och informerar sedan One NorthEast så att de kan ta fram en lösning som passar just det företaget. Det handlar inte alltid om etablering utan kanske om att skaffa affärsrelationer och partners. Vi ser till att företagen får de rätta kontakterna exempelvis då det gäller banker, jurister, leverantörer eller kunder.
Bygg & miljö, detaljhandeln och IT
Då man ser till hela Storbritannien är bygg och miljö, detaljhandeln och IT tre områden där det finns goda affärsmöjligheter. Fram till år 2020 planerar man att bygga upp emot tre miljoner nya bostäder för att hantera den rådande bostadsbristen, vilket innebär ett snitt på 250 000 nya bostäder per år. Ett svenskt företag som tagit tillfället i akt och tagit sig in på den engelska bostadsmarknaden är BoKlok, som veteranerna IKEA och Skanska står bakom. Live Smart @ Home har tagit licens på företaget och just nu invigs de allra första BoKlok-bostäderna i St James Village i Gateshead-Newcastle. Att London blev tilldelad de olympiska sommarspelen 2012 kommer givetvis också att bli en drivande faktor på byggmarknaden. Även förnybara energilösningar är stort i Storbritannien just nu och från den aktuella siffran på 2 procent av den totala energiförbrukningen är målet att nå upp till 25 procent år 2025. Även om konsumtionsboomen, till följd av stramare kreditvillkor och fallande huspriser, är över för den här gången är detaljhandelns- och konsumentmarknaden stor. Den brittiska detaljhandeln sysselsätter runt tre miljoner människor och genererar närmare 8 procent av landets BNP. Bland konsumentvaror har framförallt svensk design och mode tagit marknadsandelar och sålt bra. Inom IT kan Storbritannien stoltsera med att ha de enskilt största mjukvaru- och IT service sektorerna i Europa. Branschen utgör omkring 3,3 procent av landets BNP och ser ut att fortsätta växa. Kärnverksamheten är mjukvarudesign och distribution, återförsäljarverksamhet, IT och managementkonsultation.
Emelie Ring, Redaktör
STORBRITANNIEN
Huvudstad: London
Yta: 244 820 km²
Folkmängd: 60 609 153
Statsskick: Konstitutionell monarki
Arbetslöshet: 2,5 % (mars -08)
BNP-tillväxt: 1,5 (-08), 1,3 (-09)
* Styrräntan väntas sänkas till 4 % vid årsskiftet och 3,5 % under 2009.
* Smidigaste sättet att exportera till landet är genom att bilda ett dotterbolag (Limited företag) på plats. Konstitutionell monarki